Sterbeziffer ist die Gesamtmortalität - also der Anteil der im Beobachtungszeitraum Verstorbenen bezogen auf die zugrunde liegende Population. Man spricht dabei auch von "roher" oder "allgemeiner" Sterblichkeit. Die Gesamtsterblichkeit hängt von der Altersstruktur einer Population ab. Deshalb ist es sinnvoll, Sterbeziffern separat für verschiedene Altersgruppen (eventuell separat für Männer und Frauen) zu ermitteln.

Vor allem seien an dieser Stelle die 2 folgenden Sterbeziffern erwähnt: Säuglingssterblichkeit und perinatale Mortalität