Üblicherweise bezeichnet die Nullhypothese den Status quo, beziehungsweise dass kein Unterschied oder Effekt festzustellen ist, während die Alternativhypothese etwas Innovatives annimmt, das dem Gegenteil der Nullhypothese entspricht.
Beide Hypothesen sind unbedingt vor der Durchführung der Studie aufzustellen und sollten sehr präzise formuliert sein.